Biernes føde

Bierne henter deres føde i blomsterne

Alle bierne lever af nektar og pollen, som de indsamler fra blomsterne.

Nektar er en sukkerholdig væske, som planterne producerer. Det er biernes kilde til især kulhydrater, som de bruger til energi, men det indeholder også aminosyrer og mikronæringsstoffer i mindre mængder. Kulhydrater kan være kostfibre, stivelse og sukkerarter, men i nektar er det kun sukkerarter. Der er flere forskellige sukkerarter i nektar, men overvejende sukrose, fruktose og glukose. Nogle få arter indsamler olie fra blomsterne i stedet for nektar.

Pollen er biernes proteinkilde, men de får også mineraler, fedtsyrer og vitaminer gennem pollen.

Bierne bruger især pollen til deres yngel.  Der er stor forskel på, hvor store mængder pollen og nektar forskellige slags bier indsamler. Det afhænger bl.a. af deres levevis og af deres størrelse.

Bier er specielt gode til at bestøve blomster

I modsætning til andre insekter er bierne som skabt til at bestøve blomsterne.

Der er flere grunde hertil.

• Bierne lever af blomsternes nektar og pollen, og de indsamler store mængder, især til deres yngel. En honningbifamilie skal bruge 30-35 kg pollen per år, og de enlige bier indsamler overvejende pollen, som de blander med lidt nektar.
• De fleste bier er ret behårede, og hårene er ofte grenede, så blomsternes pollen let hænger fast i det. Til sammenligning er fluer og hvepse meget mere nøgne, og de har aldrig grenede hår. Når bierne bevæger sig rundt blandt blomsterne for at indsamle føde, berører de støvknapper og støvfang, og når noget af det pollen, som sidder fast i hårene overføres til blomsternes støvfang, bestøves blomsterne.